Le soulagement est palpable lorsque l’on écoute les habitants d’Uvira. Les Wazalendo, milices soutenues par l’État congolais et entraînées par le FDLR, groupe formé par des génocidaires rwandais, ont disparu. La soldatesque congolaise et burundaise aussi.
Alors que la propagande des médias internationaux présente l’AFC/M23 comme la principale menace, les habitants d’Uvira racontent une toute autre histoire. Beaucoup soutiennent ouvertement le mouvement de libération. D’autres se disent simplement soulagés que leurs tortionnaires aient été chassés de la ville et de vastes zones du Sud-Kivu. Après des années de souffrance, leur réaction est compréhensible.
Selon les témoignages recueillis par le journaliste Teddy Mazina et la chercheuse Dr. Bojana Coulibaly, les routes menant à Uvira étaient jalonnées de checkpoints tous les un à deux kilomètres, chacun dirigé par un commandant Wazalendo différent. Les civils devaient payer des taxes « officieuses » à chaque contrôle. Les femmes couraient un risque constant d’agression sexuelle dans cette ville surmilitarisée et le long de ces routes dangereuses. Depuis l’arrivée de l’AFC/M23, les combattants Wazalendo ont fui ou se sont cachés. Le désarmement complet prendra du temps, mais la population constate déjà une amélioration drastique de la sécurité.
Les Banyamulenge, minorité tutsi congolaise, peuvent désormais circuler librement dans leurs villages et dans la ville. Autrefois sommés de quitter Uvira sous peine de mort et affamés par le blocus burundais autour de leurs villages, ils peuvent enfin respirer. Des alliés venus du Nord-Kivu sont intervenus pour les secourir.
Un membre de cette communauté explique que certaines familles ont survécu uniquement grâce à l’aide d’amis hors de leur communauté pour se procurer de la nourriture. Ces liens séculaires, antérieurs aux invasions coloniales, ont résisté à la guerre. Ils montrent comment les Congolais ordinaires s’opposent à la fois à la propagande d’État et aux idéologies génocidaires. Sans cette solidarité et sans l’intervention de l’AFC/M23, les Banyamulenge auraient probablement été exterminés, tandis que le monde aurait détourné le regard.
Uvira rappelle ainsi que les promesses de « plus jamais ça » n’ont aucun sens dans cette partie du pays. Les puissances internationales semblent prêtes à laisser massacrer des innocents tant qu’elles tirent profit des ressources du Congo.
L’avenir reste incertain. Les milices et les armées brutales de Kinshasa et de Gitega rôdent toujours à proximité. Des milliers de personnes ont fui vers le Burundi, et beaucoup de ceux qui souhaitent revenir en sont empêchés par un régime et une industrie humanitaire obsédés par les financement plutôt que par le bien-être des populations. Au Congo, le tissu moral de la société s’est effondré et le monde semble avoir perdu toute humanité.
Pour les habitants d’Uvira, il n’y a aujourd’hui qu’une seule lueur d’espoir : l’AFC/M23.